Moralisches High
Alle Menschen bekommen Auftrieb, wenn sie sich für das Allgemeinwohl einsetzen. Du magst ein Mensch mit Schwächen sein, aber diese Schwächen werden in den Schatten gestellt, wenn du moralisch weit oben stehst. Moralische Überlegenheit ist leichter zu erreichen als die Überwindung persönlicher Schwächen und deshalb sehr verführerisch.
Moralische Überlegenheit übertrumpft das Zivilrecht – zumindest kann das in Fällen zutreffen, in denen ein bestimmtes Gesetz angefochten wird. Wenn es zum Beispiel illegal ist, dass Schwarze vorne im Bus sitzen, und dieses Gesetz als unmoralisch angesehen wird, und das Ziel ist, dass Schwarze vorne im Bus sitzen, dann besteht direkte Aktion darin, dieses Gesetz zu brechen.
Moralische Überlegenheit rechtfertigt jedoch auch das Brechen von Gesetzen, die nichts mit dem gewünschten Ergebnis zu tun haben, z. B. wenn der Verkehr blockiert wird, um die Klimapolitik der Regierung zu ändern. Sobald das Ziel und das Verbrechen voneinander getrennt sind, gibt es kein Verbrechen, das nicht durch moralische Überlegenheit gerechtfertigt ist.
- Der frustrierte Abolitionist John Brown griff 1859 ein Bundesarsenal an – ein Arsenal, das genau der Armee gehörte, die letztlich die Freiheit der US-Sklaven sichern sollte.
- Zwischen 1912 und 1914 versuchten die britischen Suffragetten, hochrangige Politiker mit Briefbomben zu töten. Sie platzierten Bomben in Zügen, die von Menschen benutzt wurden, die nicht an ihrem Kampf beteiligt waren.
- Der Weather Underground, eine Abspaltung der Studierenden für eine Demokratische Gesellschaft, bombardierte aus Protest gegen den Vietnamkrieg Regierungsgebäude.
- Die antiimperialistische Rote Armee Fraktion tötete den Vorstandsvorsitzenden der Deutschen Bank, Alfred Herrhausen – der zufällig die führende Stimme war, die einen Schuldenerlass für die Dritte Welt forderte.
Moralische Rauschzustände fühlen sich gut an, wie andere Rauschzustände auch. Im Gegensatz zu Drogenrausch sind moralische Rauschzustände nur durch die Sache begrenzt, die sie ausgelöst hat. Mit anderen Worten: Man weiß nur dann, dass man zu weit gegangen ist, wenn das eigene Moralempfinden verletzt wird. Drogen-Highs haben zumindest den Vorteil, dass sie durch das Angebot an Drogen begrenzt sind.
Soziale Entwicklung oder Rückschritt
Ein aktivistisches Vorhaben kann darauf abzielen, eine gesellschaftliche Entwicklung (oder einen Rückschritt) in eine bestimmte Richtung zu bewirken. Erfolg ist sicherlich kein vernünftiges Ziel. Wäre es das, wäre jeder Moment, in dem die Veränderung nicht erreicht wird, eine Bestätigung des Scheiterns. Gesellschaftlicher Wandel kann Jahrzehnte dauern und einem langen Strom von Misserfolgen folgen. Elizabeth Cady Stanton war die treibende Kraft hinter der Erklärung von 1848, in der das Wahlrecht für Frauen gefordert wurde. Stanton starb 1902, 54 Jahre später und 18 Jahre bevor die Frauen in den USA das Wahlrecht erhielten.
Das widerspricht der Intuition, deshalb sei es noch einmal gesagt: Gewinnen ist kein vernünftiges Ziel. Nicht aufzugeben hingegen schon. Das lehrt uns die Geschichte. Erfolgreiche Bewegungen werden auf Schichten des Scheiterns aufgebaut.
Kameradschaft
Wenn du eine bestimmte Praxis als soziale Ungerechtigkeit oder politisch rückschrittlich empfindest, stimmen deine Werte nicht ganz mit der Gesellschaft überein, in der du aufgewachsen bist. Anstatt dich endlos mit der Umgebung zu streiten, die du geerbt hast, möchtest du dich vielleicht mit anderen Menschen zusammenschließen, die deine Werte teilen. In manchen Fällen erwartet dich vielleicht eine vollwertige Subkultur.
Annie Kenney war eine militante Suffragette, die in den frühen 1900er Jahren aktiv war und hohe Ämter in der Women’s Social and Political Union bekleidete. Sie war die einzige prominente Suffragette, die bereits im Alter von zehn Jahren in einer Fabrik gearbeitet hatte. Während des Kampfes wurde sie 13 Mal inhaftiert. Sie schrieb:
Die Arbeit, die wir ihnen, den Neuankömmlingen, gaben! Ob ein Mädchen aus Girton oder eine Putzfrau, das machte keinen Unterschied. Wir gaben ihnen ein Stück Kreide mit einem Zettel, auf dem die Straßennamen standen, in denen sie Ankündigungen für Versammlungen ankreiden mussten, oder wir gaben ihnen eine Glocke und sagten ihnen, wo und wie sie läuten sollten, was sie sagen und wie sie es sagen sollten, und nach und nach übergaben wir ihnen die endgültige Verantwortung für die anstehende Arbeit. Ins kalte Wasser geworfen zu werden, brachte sie genauso heraus wie mich, als ich eine Orangenkiste und eine Glocke bekam und mir gesagt wurde, ich solle jeden Abend drei Versammlungen in verschiedenen Teilen der Stadt abhalten, in der wir stationiert waren. In den ersten Tagen hatte ich keine Lust, einen harten Vormittag mit dem Verteilen von Handzetteln und dem Bemalen von Gehwegen zu verbringen, um zwölf Uhr in einer Fabrik zu sprechen, um 13.30 Uhr an den Docks zu sprechen, um drei Uhr eine Frauenversammlung und um sieben Uhr eine große Versammlung unter freiem Himmel abzuhalten. Danach adressierte ich noch Umschläge für Briefe, die ich an die Sympathisanten oder Mitglieder im Bezirk verschickte.
Was für eine Schule für Erfahrungen, was für Gelegenheiten für aktive Temperamente, was für eine Chance für diejenigen, die Abenteuer und Spekulationen liebten. Die Entwicklung war gewiss, ob gut oder schlecht. Man wurde reicher an Erfahrungen und war viel besser in der Lage, Verantwortung zu übernehmen und Lasten zu tragen. Wenn Erfahrung das Bewusstsein erweitert, ist es kein Wunder, dass wir uns alle unserer Fähigkeit, zu dienen, bewusst waren, als der Krieg erklärt wurde. Unsere Ausdrucksmöglichkeiten wurden erweitert. Wir wurden in der Schule der Notwendigkeit dazu erzogen, uns jeder neuen Situation zu stellen und sie zu meistern, und es wurde von uns erwartet, dass wir mit Bravour bestehen und der Sache Ehre machen. Uns wurde beigebracht, Meisterinnen über uns selbst zu werden. Egal, welche Überzeugungen wir in Bezug auf ein religiöses, soziales oder politisches Thema hatten, uns wurde beigebracht, niemals unseren Wünschen, Gefühlen oder Ideen freien Lauf zu lassen, sondern bei einer einzigen Frage standhaft zu bleiben, nämlich: „Wirst du den Frauen das Wahlrecht geben?“
Das veränderte Leben, in das die meisten von uns eintraten, war an sich schon eine Revolution. Kein Zuhause, niemand, der uns sagte, was wir zu tun oder zu lassen hatten, keine familiären Bindungen, wir waren frei und allein in einer großen, strahlenden Stadt, eine Schar junger Frauen, kaum aus dem Teenageralter heraus, die sich in einer revolutionären Bewegung zusammenfanden, Geächtete und Gesetzesbrecherinnen, unabhängig von allem und jedem, furchtlos und selbstbewusst.
Annie Kenney, Memories of a Militant, 1924, Edward Arnold & Co.
Lebe jetzt in deiner zukünftigen Welt!
Berufliche Entwicklung
Gemeinnützige Organisationen sind bereit, verantwortungsvolle Positionen an unerfahrene Menschen zu vergeben, weil es an Möglichkeiten mangelt. Als Aktivist:innen können wir uns in Führungsqualitäten üben, und Büromanagement, Grafikdesign, öffentliches Reden und vieles mehr lernen.
Zusammenfassung
Nur zwei der vier möglichen Motivationen, Aktivist:in zu werden, haben eine langfristige Perspektive, und beide sind auf die Aktivist:innen ausgerichtet. Die gesellschaftliche Entwicklung ist natürlich ein Ziel, aber das ist nur möglich, wenn der:die Aktivist:in von der Anstrengung getragen und nicht von ihr ausgelaugt wird. Eine gesunde Gesellschaft basiert auf Aktivitäten, die sowohl den Einzelnen als auch der Gruppe zugute kommen.