Viele Dinge können auf der Grundlage aggregierter Daten vorhergesagt werden, wie z. B. das Bevölkerungswachstum in einer bestimmten Umgebung. Nichts in unserer Realität basiert jedoch auf vorhersehbaren Ereignissen. Wenn dem so wäre, wäre unsere Welt stabil.
Das meiste, was wir sehen, ist unwahrscheinlich.
Im kolonialen Amerika hatte man eine 50%iger Chance, das 23. Lebensjahr zu erreichen. Das bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein bestimmter Nachkomme dasselbe erreicht, bei 0,5 x 0,5 oder 0,25 liegt. Die Wahrscheinlichkeit, dass vier bestimmte Nachkommen überleben, liegt bei 0,54 oder 0,06. Wenn man 200.000 Jahre zurückblickt, sieht man eine Kette von Vorfahren, die genauso unwahrscheinlich ist wie die Überlebensrate – hoch der Anzahl der Vorfahren. Diese Wahrscheinlichkeiten sind fast, aber nicht genau, null. Mit anderen Worten, die Wahrscheinlichkeit, dass jemand auf deinem Stuhl sitzt, ist gering, aber die Wahrscheinlichkeit, dass du auf deinem Stuhl sitzt, ist fast null.
Dennoch sind es oft bestimmte Personen, die einen Wandel bewirken. Es sind insbesondere Einzelpersonen, die etwas erfinden, eine soziale Bewegung anführen oder die Geschichte auf nichtlineare Weise beeinflussen. Warum wurden wasserbetriebene Textilfabriken erst so spät in der Geschichte entwickelt, obwohl Wassermühlen bereits seit tausend Jahren existierten? Wie auch immer die Antwort lautet, als es schließlich geschah, brachte es weitreichende soziale und wirtschaftliche Veränderungen mit sich. Die Faktoren, die das menschliche Leben nach der industriellen Revolution beeinflussen und einschränken, waren selbst zweihundert Jahre vor ihrem Eintreten nicht vorhersehbar.
Vor hunderttausend Jahren verfügte der Homo Sapiens über Feuer, Werkzeuge und Waffen. Mehrere Male versuchte er, nach Europa auszuwandern, jedoch ohne bleibenden Erfolg. Vor fünfundsiebzigtausend Jahren bedeckte ein Vulkanausbruch im heutigen Indonesien Gebiete im Westen mit Asche. Er löschte fast die gesamte Menschheit aus, die zu dieser Zeit aus einem halben Dutzend verschiedener Arten bestand. Eine kleine Gruppe von Homo Sapiens überstand die Krise im Schatten einer schützenden Bergkette im heutigen Kenia. Diese Gruppe von Menschen – nicht mehr als viertausend – erwarb einige außergewöhnliche Fähigkeiten, die es ihnen ermöglichten, Afrika zu verlassen und den europäischen Kontinent zu besiedeln. Was auch immer der Grund war, eine Auswirkung dieser Migration war der globale Klimawandel – eine sehr große Veränderung aufgrund einer sehr kleinen Anzahl von Organismen.
In einer sehr komplizierten Realität sind es die Ereignisse mit geringer Wahrscheinlichkeit, die Veränderungen verursachen, die neu definieren, was danach wahrscheinlich ist.
Die meisten Videos werden nicht viral. Die meisten Unternehmen scheitern. Die meisten Arten sind ausgestorben – tatsächlich fast alle. Damit etwas erfolgreich ist, müssen mehrere bis viele Voraussetzungen in Einklang gebracht werden. Veränderung entsteht nicht dadurch, dass man moralisch im Recht ist, sondern durch die Übereinstimmung der auslösenden Bedingungen.
In der Wissenschaft des Aktivismus geht es daher darum, so viele Planeten wie möglich in eine Linie zu bringen, in der Hoffnung, dass sich die verbleibenden unbekannten Planeten irgendwann zufällig in eine Linie bringen. Mit anderen Worten: Wenn kein Weg nach vorne offensichtlich ist, arbeite an den Voraussetzungen.
